Cambiando la escuela Jueves, 27 de octubre de 2011
¿Cómo recordáis vuestros años de escuela?
Seguro que casi todos vosotros tenéis un buen recuerdo. La memoria funciona así: los problemas se difuminan y las cosas agradables se conservan. Además, éramos jóvenes, el mundo era nuevo, y cada día era diferente. Teníamos compañeros con los que jugar, recreos que compartir, mil actividades interesantes en las que gastar nuestro tiempo y ninguna preocupación a la que darle vueltas. Nada que ver con la vida que llevamos ahora, apagada y llena de problemas.
Pues chicos, siento joder vuestros recuerdos de infancia pero vuestros años de escuela fueron una mierda.
Veréis, vuestra rutina en la escuela consistía en unas cinco horas de clase con media hora de recreo a mitad de mañana. En esas cinco horas teníais que permanecer sentados en un aula, escuchando las explicaciones del profesor o haciendo ejercicios. Muchas veces teníais que llevaros deberes para completar en casa: sumas, restas, redacciones, frases a las que había que buscar el sujeto, el verbo y el predicado. Así, durante cinco días a la semana. Todas las semanas.
Hasta ahora seguro que lo veis tan normal. Yo también lo veía.
Pero me gustaría que reflexionaseis un momento y contestaseis a la siguiente pregunta: ¿cuántos buenos momentos en clase —ojo, en clase— recordáis? Yo, ninguno. Recuerdo los recreos, los diferentes juegos a los que nos dedicábamos por temporadas, las carreras jugando a pillar y al escondite. Lo pasaba bien con mis compañeros. Explorábamos, no reíamos, nos peleábamos. En el recreo, no en clase. Tan sólo media hora al día. El resto del tiempo se ha perdido en el fondo de mi memoria. Es una especie de recuerdo gris, amorfo, en el que estaba delante de una profesora aprendiendo cosas pero donde no pasaba nada interesante. Además, horas inútiles, porque, ¿cuánto recordáis de todo aquello que aprendisteis en ese tiempo? Aparte de las habilidades básicas de aritmética y lectoescritura, es muy probable que todo el resto se os haya olvidado. A esas cosas ahora olvidadas dedicasteis cuatro horas y media al día, ochocientas horas cada año, durante los diez mejores años de vuestras vidas.
Seguro que seguís viéndolo, cuanto menos, normal. Es la escuela. Es así. Yo también lo veía de esa manera. ¿De qué otra manera podría ser? Hay que aprender cosas para que en el futuro podamos ser buenos ciudadanos.
Así pensaba yo, y no me planteaba nada más. Lo que me hizo reflexionar fue la incorporación de mi hija a la escuela. No fue demasiado bien. Nos dimos cuenta de que la filosofía del colegio y nuestra filosofía de crianza no se llevaban bien. Algo no cuadraba, aunque no sabía qué, y quería entender qué estaba pasando.
Y me puse a leer, que es lo que suelo hacer en estos casos.
Y descubrí la educación activa.
Fue de casualidad. Tenía apuntado desde hace tiempo en mi lista de posibles lecturas un libro de Rebeca Wild, “Educar para ser“. En el resumen vi que hablaba de educación, y ya que era la educación sobre lo que quería informarme, lo encargué. (Aprovecho para bendecir a Amazon y a la Casa del Libro por los envíos gratuitos a partir de 19 euros que me han ahorraron innumerables quebraderos de cabeza y viajes a la librería a lo largo del mes pasado). Lo leí primero con asombro, luego con avidez.
Su lectura me hizo descubrir que pueden existir formas radicalmente diferentes de entender la educación. El concepto era tan rompedor que en cuanto hube acabado el libro encargué y devoré otro sobre el mismo tema, un volumen de Daniel Greenberg que cuenta las vivencias en Sudbury Valley, una escuela democrática en los Estados Unidos. Leí también —aprovechando un seminario inútil en el que estuve nueve horas sentado en una silla sin nada que hacer— un libro un poco más general y teórico (que podéis descargar de forma gratuita) sobre la educación activa, que en inglés parece ser que se denomina “progressive education” y que no se si se traduce por “educación progresiva” o por “educación progresista”. Con todo esto pude hacerme una idea bastante clara sobre cómo debería ser el futuro de la educación, sobre cómo quiero que sea la educación de mi propia hija.
¿Cómo puedo explicaros en sólo unas frases lo que es la educación activa, de forma que os podáis hacer una idea de algo que en mi caso ha necesitado de dos libros para poder romper los conceptos preconcebidos que tenía de la educación, y que creo que son los que tenemos la mayoría de nosotros? Voy a intentarlo.
Imaginaos lo siguiente: que vais al colegio y que no hay clases. Tan sólo recreo. Tenéis un patio enorme para correr y divertiros. Tenéis una cocina para cocinar, un taller para trabajar la madera, sitios donde pintar o hacer cerámica. También tenéis libros, y profesores. Tenéis material disponible para multitud de actividades a las que os podéis dedicar cuando os apetezca. Pero no os obligan a nada. Sois vosotros los que podéis hacer con vuestro tiempo lo que queráis, lo que os apetezca. No hay actividades para pequeños y grandes, no hay cursos, podéis relacionaros con quien queráis y en el momento que queráis para hacer aquello que más os llame en ese momento.
Imaginad que os respetan. Que se tienen en cuenta vuestros deseos y vuestras opiniones. Que os permiten equivocaros y daros cuenta de vuestros propios errores. Que nadie os dice qué es lo que está bien ni lo que está mal, qué es lo que debéis aprender y lo que no.
Ahora, imaginad que ese recreo dura diez años, los diez años de vuestra escolarización obligatoria. Durante todo ese tiempo, desde que llegáis al colegio hasta que os vais, podéis hacer lo que os de la gana. Lo que os apetezca. Y sois tratados de verdad como personas. Después de esos años sois libres para no volver a la escuela nunca más si no queréis.
Vale, pensaréis, os lo habéis pasado de puta madre. Pero ahora viene lo bueno: cuando ese recreo ha terminado estáis tan preparados como aquellos que han acudido a una escuela tradicional. No sólo eso, sino que estáis mejor formados como personas. Sabéis asumir responsabilidades. Sabéis definir y respetar normas justas de comportamiento. Tenéis la tenacidad para conseguir aquello que deseáis. Sabéis asumir vuestros errores y actuar de forma responsable. En resumen, os habéis convertido en adultos bien formados que saben lo que quieren y cómo conseguirlo. Todo esto sin sufrir, a vuestro ritmo, sin nadie que os imponga nada.
¿No sería maravilloso algo así? Yo creo que sí. Y lo bueno es que funciona. Desde los años treinta existen escuelas con esta filosofía y que han educado a niños que luego se han convertido en adultos que se han integrado perfectamente en la sociedad.
A pesar de que lo he contado así, la educación activa no es sólo un recreo perpetuo, es mucho más. Es confiar en la curiosidad de los niños, es aprovechar su instinto natural para aprender cosas nuevas, es darles responsabilidad para que aprendan a tomar las riendas de sus propias vidas. Cuando terminan, los niños que han tenido este tipo de educación no son jóvenes alienados a los que han normalizado para que puedan ser aprovechados por la sociedad, sino gente que ama la vida y que sabe lo que tiene que hacer para conseguir lo que quiere.
Esto no me lo invento. Es así. Podéis leer los libros que os he recomendado, buscar información en Internet, y daros cuenta.
Quiero saber más de este tipo de educación. En la pila de lectura tengo un libro de Freinet, otro de María Montessori, otro de Alice Miller. Y alguno más que todavía no he comprado porque se me ha acabado la pasta. Sobre todo, uno que quiero leer sobre la escuela de Summerhill. También he descubierto que en España hay escuelas que proporcionan este tipo de formación, y quiero conocerlas.
Si tenéis un niño, o simplemente estáis interesados en la educación —bien porque seáis profesores, bien por cualquier otra cosa— la educación libre es algo que os vendría muy bien conocer. Leer un par de libros de los que os he recomendado, sobre todo el de Rebeca Wild y el de Sudbury Valley: cuestan cuatro duros y ampliará sobremanera la visión que podáis tener sobre cómo educar.
Yo ando buscando el propósito de mi vida, y creo que va a tener que ver con este tipo de educación: cambiando la forma en la que se educamos a los niños es como podremos cambiar el mundo. Y yo quiero cambiar este mundo a mejor.
Hola:
Me parece un interesante artículo. Y hablando de educación, creo que dijiste que querias dedicarte a ella (al igual que muchos otros), pues parece que han cerrado el grifo de momento, pq según se comenta no van a haber oposiciones ni para primaria ni para secundaria el próximo año.
Habrá que seguir esperando…
Saludos
Ya lo he oído. De todas formas, si no es este año, será al siguiente. Y si no al otro. Y si no, siempre queda la privada o buscarse la vida de alguna otra forma. Ya encontraré la manera de hacerlo de un modo o de otro.
Empezando por el principio, como debe ser: yo sí recuerdo muchos buenos momentos en clase. Tal vez fui muy afortunado, pero recuerdo a mis buenos maestros y profesores, momentos de aprendizaje maravilloso, el deslumbramiento ante las cosas nuevas que supieron enseñarme. Puede que en aquel entonces fuera un poco rarito, y puede que lo siga siendo porque me sigue gustando estudiar y aprender. O tal vez fue la influencia de mis padres. O que era un repelente cerebrín. El caso es que siempre deseaba que terminase el largo verano y volvieran a empezar las clases.
Respecto a lo otro, desconozco los libros e ideas que cuentas. Lo que me suena como algo parecido es una escuela que existe en Mérida, Paideia, que se basa en teorías libertarias, con una fuerte carga ideológica. No me atrevo a juzgar su idoneidad ni casi nada al respecto: los niños que conozco que se han formado en ella han tenido ciertos problemas después, pero en algún caso eran problemas del propio niño más que del sistema. Por tanto, ahí queda la información por si no la conocías. Ponla tú en remojo y juzga, tal vez te sirva.
Y en otra línea, en mi ciudad hay un par de colegios que están trabajando para convertirse en comunidades de aprendizaje, que es un modelo en el que se implica a toda la familia en la vida del centro, y que al menos en mi opinión es un buen modo de influir no solo la educación del niño, sino en su familia y su entorno. Tampoco tengo claro de qué modo funcionan a largo plazo; desde luego, las personas que conozco y que están implicadas en estos proyectos en mi barrio están muy ilusionadas porque ven que la cosa tiene buena pinta.
neoGurb, me alegro de que tuvieras buenas experiencias en el colegio. Las mias no fueron así. Yo también estaba deseando volver a la escuela, pero era más por ver de nuevo a los compañeros y por cambiar de rutinas que porque realmente me apeteciese ir a clase.
Respecto a Paideia, conocía la iniciativa pero como tu dices me parece que tiene una carga ideológica demasiado fuerte. No es a ese tipo de escuela a lo que me refiero. De hecho, David Gribble en “Considering Children” expone como una de las características de la educación progresiva que las escuelas no tengan una ideología, sino que sea el niño quien pueda desarrollar la suya propia. Me refería más a proyectos del estilo de Ojo de Agua, La Serrada… Tienen como base la autorregulación del niño, no una ideología concreta.
Las comunidades de aprendizaje que comentas tienen muy buena pinta, parece un proyecto muy interesante. Creo que la implicación de la familia en la educación de los niños es básica, y es algo que he echado a faltar en las escuelas que he visitado para elegir la de mi hija. La lástima es que no tengo más información del tema y no funciona el enlace que has puesto, si pudieses volver a enviarlo te lo agradecería.
Pues allá va, en claro para que no haya problemas:
http://www.educacionenvalores.org/spip.php?article436
Después de leer el enlace sólo me he podido hacer una ligera idea de cómo funcionan las comunidades de aprendizaje, pero la idea parece buena. Creo que va en la línea de dejar de “compartimentalizar” la educación, no hacerla algo aislada y sólo para los niños. Me parece algo a tener en cuenta.